A espessura da parede varia entre 3,8 7,5 cm. A rea cinzenta clara representa a matria orgnica flutuante. A lama composta na maior parte de restos microbiais mais pesados do que a gua; ela representada pela parte baixa de cor cinzenta escura. As setas grandes indicam o sentido do fluxo da gua. As setas pequenas indicam o sentido do fluxo dos gses de decomposio.
Este tanque sptico no recebeu gua cinzenta do escoamento de lavanderia, pias, ou dos drenos de banhos (chuveiro e banheira). Ele foi esvaziado no ano 2000; a capacidade restante foi calculada em mais de cinqunta por cento (25 anos do uso contnuo). A lama inferior foi usada como fertilizante de jardim e a camada superior de matria orgnica foi deixada no tanque. Papel higinico biodegradvel sempre foi usado sem a introduo de produtos qumicos.
A primeira compartimento tem 55 por cento do volume vazio. A segunda cmara tem 30% e a terceira tem 15%. Quando a primeira cmara esta parcialmente cheia com lama e matria orgnica flutuante, a gua, que esta relativamente desobstruda entre as duas camadas, tem aproximadamente o mesmo volume da gua da segunda cmara. A maioria dos projetos de tanques spticos incluem somente duas cmaras. A terceira cmara adiciona uma proteo rea da drenagem, que constitu a parte do sistema sptico mais cara e difcil de construo.
A gua de esgoto permanece neste tanque por uma mdia de 45 dias; a gua retida na primeira cmara por uma mdia de duas semanas quando est cheia pela metade. A maioria dos cdigos dos EUA requerem somente um dia de reteno do volume desobstrudo na primeira cmara (quando est 50% cheia). Este limite de tempo insuficiente contaminou muitas bacias de guas subterrneas em reas urbanas dos Estados Unidos. Depois que isto aconteceu, os proprietrios de casa foram obrigados instalar sistemas de tratamento de esgoto municipal. Uma nova fonte de gua potvel tambm frequentemente necessrio.
Sistemas spticos no so prticos em zonas densas de habitao humana, no ser que o encanamento de esgoto seja dirigido estao municipal do tratamento de esgoto em vez de s reas de drenagem individuais. Existe quase sempre rea suficiente para o uso da gua cinzenta de lavagem, como irrigao para jardins e paisagens onde os sistemas spticos so utilizados com sucesso. Os cdigos locais geralmente no requerem que se misture a gua cinzenta de lavagem com a gua do esgoto dentro do sistema de encanamento antes da sada da estrutura da construo.
O efluente dos tanques spticos individuais dirigido um campo de drenagem como mostra a ilustrao abaixo. A largura (X) vezes o comprimento (Y) corresponde rea de escoamento ou percolao que determinada por meio de testes do solo para velocidade de escoamento ou absoro.
A distncia (Z) indica a camada de cascalho embaixo do cano de drenagem; tipicamente essa camada tem de 10 15 centmetros de espessura. A trincheira preenchida com cascalho cuja distncia semelhante da superfcie. A profundidade (P) do cano de drenagem deve ser suficiente para colocar-lo abaixo das razes que podero entupi-lo. A rea de drenagem no deve estar perto de rvores com razes profundas. Os arcos conectados so usados frequentemente criar uma caverna no fundo da trincheira. Isto substitui a tubulao e o cascalho.
A profundidade (P) tambm relacionada ao declive do terreno. Uma rea de drenagem em desnvel requer maior profundidade para evitar que a gua reaparea superfcie mais baixa.
Sistemas de encanamento que no contaminam as guas de lavagem com guas de esgoto so bons para o meio ambiente e a economia de custo. A cfra adicional pequena.
O efluente de tanques spticos individuais ou da comunidade pode ser dirigido ao sistema de tratamento municipal a um custo muito menor do que sistemas de esgoto contendo gua de lavagem e matria orgnica. Encanamentos de coletagem de esgoto correspondem de 70 90 por cento da instalao municipal de tratamento de esgoto, quando todas as guas de lavagem e matria orgnica de esgoto no tratada so dirigidas um local central.
Os testes para determinar a velocidade de escoamento ou absoro do solo seguem um processo que pode variar de um local ao outro. A idia bsica determinar uma rea de escoamento que seja suficiente para o uso planejado. Isto feito por meio de uma escavao preliminar de tamanho suficientemente grande para que se possa trabalhar dentro do buraco escavado. Este buraco preliminar deve ser feito perto do ponto (Y) no grfico acima. A escavao feita com a profundidade total e largura suficiente para se trabalhar dentro do buraco. Em seguida, um buraco menor feito no fundo da rea escavada. neste buraco menor que se faz o teste enchendo-o com gua e medindo a velocidade do escoamento. Se houver uma variao do tipo de solo na rea do comprimento planejado (Y), outras escavaes com buracos de teste devero ser feitas nas extremidades da rea planejada.
A principal razo para o uso de vrios mtodos de calcular a rea de escoamento que os organismos anaerbicos crescem no fundo e nas paredes da rea de drenagem enquanto esta atinge um equilbrio com a vida do solo. Estes organismos anaerbicos morrem e so consumidos por organismos aerbicos no solo. O crescimento desta camada viva se desenvolve no fundo e nas paredes da trincheira, onde o cascalho se encontra com o solo. Isto retarda o escoamento de gua para fora da rea de drenagem e tambm auxilia na purificao final das guas residuais. A temperatura e biologia do solo tm um efeito grande nesta camada e explicam muitas das diferenas regionais nas frmulas para calcular a rea total necessria para drenagem.
Se os clculos da rea de drenagem inclurem ambas as guas de lavagem e as guas de esgoto, a rea de drenagem ter que ser maior do que a necessria, se as guas de lavagem fossem utilizadas para irrigao de jardins e projetos paisagsticos. fcil usar um mtodo para dividir o fluxo das guas de modo que metade da rea de drenagem no usada. Instale uma tubulao de dreno no tanque sptico de modo que a gua possa ser dirigida s tubulaes para uma ou outra metades separadas no ponto mdio da rea de drenagem (Y). Uma barreira de argila no cascalho entre as duas metades melhora a eficincia da separao (a metade no utilizada permanece seca).
Os blocos de sustentao de dois centmetros de grossura com arames para uni-los armao separam o ao do contato com o solo. As barras de ao de reforo nas paredes de separao da cmara no necessitam ser dobradas para se sobreporem na parede exterior. As bordas feitas de arame soldado servem de conexo adequada para as paredes internas da cmara. As partes do ferrocimento com paredes retas so mais fceis de se construir usando arame soldado vendido em sees retas em vez de em rolos; isto elimina a necessidade de endireitar-se os pedaos cortados de um rolo.
Um produto base de cimento e aplicado em duas camadas, usado dentro do tanque para servir como selador de gua.
