L'épaisseur du mur varie entre 3,8 à 7,5 cm. La partie légèrement grise représente la matière organique flottante. La bourbe est surtout composée de restes microbiens plus lourd que l'eau d'une couleur grise plus sombre au fond. Les grandes flèches indiquent la direction des flux d'eau. Les petites flèches indiquent la direction des flux des gaz de décomposition.
Cette fosse septique n'a pas reçue d'eau grise de la blanchisserie, du lavabo, ou des drains de bain. Elle a été vidée l'année 2000; la capacité restante fut approximativement évaluée a 50% après 25 ans d'utilisation. La bourbe au fond fut utilisée comme engrais de jardin et on laissa la natte d'eau dans le réservoir. Le papier de toilette biodégradable a toujours été utilisé et aucun produit chimique ou bactérien n'a été utilisé.
Le premier compartiment représente 55% du volume vide. Le deuxième compartiment 30 % et le troisième 15 %. Quand le premier compartiment est à moitié plein de bourbe et de matière organique flottante, l'eau relativement claire entre les deux est approximativement le même volume que le volume d'eau claire dans le deuxième compartiment.
La plupart des conceptions de fosse septique incluent seulement deux compartiments. Le troisième compartiment ajoute à la protection du secteur de drainage, qui est une partie chère et difficile dans ces constructions de système septique.
L'eau usée reste dans ce réservoir une moyenne de 45 jours; elle est contenue dans le premier compartiment une moyenne de deux semaines quand ce dernier est à moitié plein. La plupart des codes exigent seulement un temps de rétention de 1 jour de volume clair dans le premier compartiment (à 50 % plein). Ce délai fixé insuffisant a causé la contamination de l'eau souterraine dans beaucoup de zones urbaines des Etats-Unis. Les propriétaires de maisons individuelles sont exigés d'installer des systèmes d'égouts municipaux après que cela arrive. Une nouvelle source d'eau domestique est aussi souvent nécessaire.
Les systèmes septiques ne sont pas pratiques dans les secteurs d'habitation dense à moins que la décharge ne soit dirigée vers les équipements de traitement public plutôt que vers les champs de déverse individuels. Il y a presque toujours assez d'espace pour utiliser l'eau grise pour le jardin et l'irrigation des jardins paysagés où les systèmes septiques sont utilisés avec succès.
Les codes locaux n'exigent pas d'habitude le mélangeage de l'eau grise et de l'eau usée dans le système de plomberie avant qu'il ne quitte la tuyauterie. Les systèmes de plomberie qui ne polluent pas l'eau grise avec de l'eau usée sont les meilleurs pour l'environnement. Le coût complémentaire n'est pas élevé.
Les décharges de fosses septiques individuelles ou communautaires peuvent être dirigées vers un système municipal à un moindre coût que les systèmes d'égout qui combinent eaux grises et usées (contenant de la matière organique). Le total des eaux d'égout représente 70% à 90% de l'installation du système d'égout municipal quand toutes les eaux (grises et usées) sont envoyées directement à un emplacement central.
Les fosses septiques individuelles débordent vers un champ d'écoulement comme illustré ci-dessous. La largeur (X) par la longueur (Y) fournit un secteur de percolation, qui est déterminé par les tests d'absorption du sol. La distance (Z) indique le lit de gravier au-dessous du drain d'écoulement, de 10 à 15 cm couramment. La tranchée est remplie de gravier sur une distance semblable a celle de la surface. Des voûtes reliées sont souvent employées pour créer une caverne au fond du fossé. Ceci remplace la pipe et le gravier.
La profondeur pour le drain d'écoulement (P) doit être telle qu'elle soit plus grande que celle des racines qui ne manqueront pas de le boucher autrement. Le champ de déverse ne doit pas être dans une zone d'arbres enracinés profondément. La profondeur (P) est aussi en rapport avec la pente du terrain, un champ de déverse dans une pente exige une profondeur plus grande pour que l'eau ne surface pas sur le côté descendant.
Les voûtes en plastique reliées sont utilzed souvent pour créer une caverne le long du fond de fossé. Ce système remplace la pipe et le gravier.
Les tests de percolation sur les taux d'absorption du sol suivent des procédures qui peuvent varier en détails d'un lieu à l'autre. L'idée de base est de déterminer un secteur absorbant qui sera suffisant pour l'utilisation projetée. C'est d'habitude accompli en creusant un trou préliminaire assez grand pour travailler dedans. Le trou préliminaire est placé près de (L) sur le dessin. Il est creusé à pleine profondeur et est assez grand pour y travailler dedans. Un trou plus petit pour le test est alors creusé dans le fond du secteur de travail. Ce trou est rempli d'eau et le taux d'absorption est mesuré. S'il y a differents types de sols sur la longueur calculée (Y), des trous pour y effectuer des tests supplémentaires sont creusés a chaque extrémité.
La raison principale de varier les méthodes de calculs d'un secteur consiste en ce que les organismes anaérobiques grandissent sur le fond et les murs de l'aire de déverse en maturant et en s'équilibrant avec les organismes vivants dans le sol. Ces organismes anaérobiques meurent et sont consommés par des organismes aérobiques dans le sol. La croissance de cette couche vivante est sur le fond de la tranchée et les murs, où le gravier rencontre le sol. Le gravier ralentit l'eau qui s'évacue du champ et aussi la filtre, accomplissant ainsi la purification finale des eaux. La température du sol et la biologie ont un grand effet sur cette couche et expliquent les nombreuses différences régionales dans les formules employées pour calculer le total exigé pour le champ de déverse.
Si les calculs sont basés sur un facteur d'utilisation qui inclut toute l'eau grise et les vidanges non traitées, le champ de déverse sera plus grand que nécessaire (si l'eau grise sera par la suite utilisée pour l'irrigation). Une méthode divisant les flux d'eau pour que l'on "donne du repos" à la moitié du secteur se filtrant tandis que l'autre moitié est utilisée peut aussi être installée. Installez un tuyau d'écoulement de la fosse septique a la moitié du champ de déverse (point Y) connecté à deux autres tuyaux pour que l'eau puisse être dirigée vers l'une ou l'autre moitié restantes. Une barrière d'argile dans le gravier entre les deux moitiés améliore l'efficacité de la séparation.
La construction d'une fosse septique dans la terre est semblable au réservoir ouvert sauf qu'il n'y a aucun besoin d'une couche extérieure de fil fin. Les pièces de coin sont faites comme indiqué à la page 28. Si vous avez une provision de ces pièces cela accélérera énormément la fabrication de l'armature.
Une barre de taille numéro 3 sur une grille de 30 à 45 cm entre deux couches de 15 par 15 cm de fil soudé est un système adéquat. Les barres d'acier de renforcement dans les murs de séparation des compartiments n'ont pas besoin d'être pliées afin qu'elles puissent se chevaucher dans les murs extérieurs, les pièces de coin de fil soudé sont adéquates pour les murs intérieurs.
Des blocs d'appui de deux centimètres d'épaisseur, avec des fils à l'intérieur pour s'attacher à l'armature, sont suffisants pour empêcher l'acier de rentrer en contact avec le sol. Les structures de Ferrocement avec des murs droits sont plus faciles a construire en utilisant du fil soudé vendu en sections plates plutôt que des rouleaux; cela élimine le besoin de redresser les morceaux découpés du rouleau.
Un produit cémenteux imperméabilisant (deux couches) a été utilisé à l'intérieur de la fosse septique illustrée dans ce chapitre.
